“上周，美国专利商标局（USPTO）局长下令对任天堂有限公司（Nintendo Co., Ltd）和宝可梦公司（The Pokémon Company）名下一项近期授予的美国专利进行重新审查。局长主动行使了这一权力，且未发现有第三方提出明显申请。

这一事件引发了广泛关注，因为它与专利权人和Pocketpair公司之间的一场高调纠纷有关。Pocketpair公司开发了一款与《宝可梦》系列竞争的电子游戏《幻兽帕鲁》（Palworld）。其他地方已对该纠纷进行了详细探讨，但美国专利商标局采取的这一相对不寻常的举措值得简要撰文介绍，因为相关程序可能不太为The IPKat的读者所熟悉，且具有更广泛的关注度。

根据美国法典第35编第303条，美国专利商标局有权（主动行使，或更常见的是，根据第三方申请）基于现有技术文件下令对已授予的专利进行重新审查，前提是这些文件提出了与专利原始审查时所提出的问题有实质性不同的专利性问题。

一般来说，这一权力会给涉及该专利的正在进行的诉讼增添有趣的动态。当然，可以预见被告会在侵权诉讼过程中对专利有效性提出质疑。不过，美国以外的读者（至少这位客座作者）可能会惊讶地发现，相关专利局无需申请，也可主动启动对已授予专利新颖性或创造性的重新审查。

在这种情况下，寻求避免禁令的被告无疑会考虑申请中止诉讼。据这位“猫友”了解，在美国，中止诉讼不会自动获批，但法院在考虑效率、时间安排以及对各方可能造成的损害等相关因素后，可能会批准中止。

回到这项专利，美国专利12,403,397 B2涉及一种电子游戏机制，玩家可以召唤一个由系统自动控制的非玩家“子角色”，该子角色可自动与敌方角色进行战斗。审查员于2025年7月8日给出的批准理由中提到，现有技术并未教导允许玩家进行两种类型的战斗，即手动模式和更简单的第二（自动）模式。

然而，美国专利商标局局长于2025年11月3日下达的命令指出了两份分别于2002年和2020年公布的美国申请前公开文件，分别称为Yabe和Taura。Yabe的教导内容包括一个子角色，该子角色可以自动或手动模式进行攻击。Taura则包含一个子角色，该子角色可以自动或手动模式进行战斗，且会自动跟随主角色。

局长认为，这些现有技术教导了玩家能够以两种模式进行操作，且合理的审查员会认为它们在决定该专利权利要求是否可获专利时具有重要意义，从而引发了一个实质性的新专利性问题。专利权人有两个月的时间对该命令作出回应。

需要注意的是，该命令（依据美国法典第35编第303条，聚焦于现有技术问题）并未涉及对所主张发明整体可专利性的审查。读者无疑熟悉英国和欧盟在保护软件发明时对技术效果的关注。美国在这方面的做法通常寻求的不仅仅是一个易于理解、常规或传统的概念或抽象想法。”

来源：https://ipkitten.blogspot.com/2025/11/guest-post-uspto-director-orders-re.html

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