背景

“梅洛斯”（'Melrose'）土豆是一种早熟主粮品种，这意味着它比其他主粮品种更早收获。主粮土豆是较大的土豆，成熟收获所需时间更长，但具有更长的储存期。“梅洛斯”土豆果肉呈黄色，表皮呈浅红色（见此处照片），质地“粉糯”，适合烤制、烘焙、捣泥和制作薯片。

2012年，“梅洛斯”土豆获得了欧盟植物品种权（Community Plant Variety Right，简称CPVR），英国脱欧后保留了单独的英国权利。土豆（Solanum tuberosum）的欧盟植物品种权最长有效期为30年，但需缴纳年费，目前每品种每年为380欧元。

2017年初，欧盟植物品种局（CPVO）推出了一款名为“MyPVR”的新型电子通信工具，旨在简化申请流程，允许电子提交文件，并改善通信（如关于待缴费用的通知）。

2021年10月，欧盟植物品种局通过“MyPVR”向“梅洛斯”土豆植物品种权持有人（以下简称“申请人”）发送通知，告知其年费到期。2022年1月，欧盟植物品种局通过“MyPVR”发出正式提醒，并注明需在一个月内缴纳年费，否则将撤销该植物品种权。欧盟植物品种局发现申请人仍未从“MyPVR”下载相关文件，遂于2022年2月再次通过电子邮件发出提醒。

由于申请人未在规定期限内缴纳年费，欧盟植物品种局于2022年3月21日撤销了该欧盟植物品种权。

诉讼程序

2022年5月6日，申请人根据第2100/94号法规第80条提出恢复原状申请（restitutio in integrum，即请求恢复欧盟植物品种权），并缴纳了长期拖欠的年费。欧盟植物品种局驳回了该申请，因为申请人未能证明其面临不可预见的情况，且在相应情况下未尽到应有的注意义务。

去年，普通法院驳回了申请人对欧盟植物品种局拒绝恢复原状决定的上诉（T-2/23）。申请人辩称，其面临了由新冠疫情导致的不可预见情况：其负责与欧盟植物品种局通信的唯一员工因病长期缺勤，时长达五个月，且公司没有足够资金聘请额外员工。普通法院驳回了这一论点，因为申请人未向欧盟植物品种局提供该员工病假的具体证据。普通法院还指出，申请人本可以将“MyPVR”的登录信息分享给其他现有员工（或者至少让其他员工回复欧盟植物品种局的电子邮件）。申请人还称其遭受了网络攻击，但未向欧盟植物品种局提供任何证据来证实这一说法。普通法院总结道：

因此，在考虑了申请人在提出恢复原状申请时向其提供的事实后，欧盟植物品种局有理由认定申请人未能证明其面临特殊情况，也未能证明其在这些情况下已尽到应有的注意义务。

申请人还辩称，使用“MyPVR”用户区域进行欧盟植物品种局的正式通知是不合法的。普通法院驳回了这一论点，认定只要用户激活了相应选项，通过“MyPVR”用户区域进行电子送达通知或通信是有效的。申请人确实已选择通过“MyPVR”进行电子通信。

在欧盟法院（CJEU）面前，申请人提出了三项上诉理由：

• 欧盟植物品种局局长的决定非法；

• 欧盟植物品种局违反了注意义务；

• 对有关证明不可抗力情形以及申请人所面临事件不可预见性的证据评估有误。

欧盟法院驳回了所有三项理由。

根据第2100/94号法规第79条，欧盟植物品种局局长有权确定以电子方式送达文件的方式，这一点在《欧盟植物品种局诉讼程序实施细则》（第874/2009号法规）第64(4)条中有明确认可。在该权力范围内，欧盟植物品种局局长2016年12月20日关于电子通信的决定规定，如果用户激活了允许以电子方式通信的选项，欧盟植物品种局的所有电子官方通知均将通过“MyPVR”进行。

关于注意义务，申请人辩称，欧盟植物品种局应更精确地告知申请人证明不可抗力所需的证据，以及法律代理的必要性。欧盟法院认为该论点不可受理，因为它未涉及普通法院决定的任何要素。

最后，只有当先前判决歪曲了事实或证据时，欧盟法院才有权对事实或证据进行重新评估。申请人未能指控普通法院歪曲证据或其认定存在重大不准确之处。因此，该理由不可受理。

最终思考

尽管欧盟法院已作出决定，但此事仍未完全解决：所有目光都转向普通法院正在审理的T-573/24号案件。但鉴于欧盟法院已裁定欧盟植物品种局的电子通信程序正确无误，罗曼诺利兄弟公司（Romagnoli Fratelli）若想找到有力论据恢复“梅洛斯”植物品种权，恐怕是非常幸运了。

此案或许并非欧洲植物品种权判例法中最激动人心的贡献，但它提醒我们，行政程序绝非小事：未能关注电子通信，且未能提供足够证据证明缴费延迟的合理性，可能会给植物品种权持有人带来严重后果——在此案中，就是欧盟植物品种权在到期前近20年被撤销。

来源：https://ipkitten.blogspot.com/2025/08/you-snooze-you-lose-cjeu-upholds.html

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