随着Z世代俚语的兴起，这一代人出生于1997年至2012年间，你可能会因为听不懂这些“数字原住民”的语言而感到“cheugy”（意为“过时的人”），这一点完全可以理解（包括作者在内，我们姑且不说年龄，但我们是千禧一代的首尾两端）。随着这种新词汇的不断扩展，一个值得思考的有趣问题是：这些俚语能否作为商标受到保护？

2025年1月2日，Accolade Intellectual Property Holdings (Pty) Limited提交了申请，试图将“SKIBIDI”、“RIZZ”、“POOKIE”和“SOLULU”注册为商标，涵盖商标注册分类第29类和第30类的多种食品类商品，包括各类食品。我们当然“stan”（意为“极其狂热的支持”）这种创业精神，特别是鼓励商标所有人通过注册来保护他们的商标，但这些申请在审查时注册官会如何回应，仍有待观察。

商标的目的是作为一种原产地标识，帮助区分商标所有人的商品或服务与其竞争对手的商品或服务。商标还具有地域性，这意味着保护范围仅限于商标注册所在的国家。

在南非申请商标注册时，其效果是为注册所涵盖的商品或服务授予法定垄断权，该商标必须首先通过注册官办公室的实质性审查。作为审查过程的一部分，注册官有权根据《商标法》第9条和第10条的规定对商标申请作出决定，这些条款规定了哪些可以（以及哪些不可以）注册。

在这种情况下，只有当审查员认为这些术语——“SKIBIDI”、“RIZZ”、“POOKIE”和“SOLULU”——在申请提交时（即2025年1月2日）能够区分商标申请人的商品与其竞争对手的商品时，这些申请才会被接受。我们预计审查员将特别考虑《商标法》第10(2)条的规定，该条款禁止注册以下商标：

- 完全由在贸易中可能用于指定商品种类、质量、数量、预期用途、价值、地理来源或其他特征的标志或指示组成的商标 [第10(2)(b)条]；或  

- 完全由已成为当前语言中惯常使用，或在相关贸易的诚实和既定实践中惯常使用的标志或指示组成的商标 [第10(2)(c)条]。  

根据非常了解情况的青少年消息来源（我们的在线搜索也证实了这一点），“skibidi”这个词指的是某事物很酷或很糟，其正面或负面含义完全取决于上下文。祝你好运！“rizz”被用来指某人很有魅力或具有个人魅力。“pookie”是表示亲昵或指代密友或浪漫伴侣的词，而“solulu”应理解为问题的解决方案。

审查员最终需要考虑的问题是，这些商标是否能够区分申请中涵盖的第29类和第30类商品，即包括肉类、鱼类、家禽、咖啡、茶、糕点、糖果、巧克力和冰淇淋等食品。

考虑到这些俚语的含义，我们不禁想知道，如果消费者例如提到商标申请人出售的“SKIBIDI巧克力棒”，这会被理解为指的是商标申请人的“SKIBIDI”商标（作为其商品的原产地标识），还是会被解读为指的是巧克力棒的质量（作为一种很酷或美味的产品）？

注册官当前的《商标申请审查指南》明确表明，她认为赞美性词语应被禁止注册为商标。在“Estee Lauder Cosmetics Ltd诉商标注册官”一案中，该案涉及在南非注册“BEAUTIFUL”作为商标，法院特别裁定，赞美性描述永远不能成为商标垄断的对象，因为这会不适当地限制贸易中自由选择语言来宣传和营销商品的权利。某些赞美性词语，如“good”、“best”或“excellent”，即使经过广泛使用，也永远无法获得显著性。

为了让“年长”读者更容易理解，我们可以问自己，审查员是否可能会允许“COOL”作为第29类和第30类商品的商标注册？

即使审查员认为这些Z世代俚语目前在我们的语言中没有特定含义，Accolade的商标是否能经受住时间的考验仍有待观察。因为如果我们的语言发展到这些术语成为当前语言中惯常使用，或食品行业诚实和既定实践中的惯常用语，这些商标未来可能会面临挑战。

我们将继续密切关注这些申请的进展，看看Accolade决定注册这些商标是“W”（胜利）还是“L”（失败）。

本文原文为英文，中文为机器翻译，仅供参考，如有问题或建议，欢迎随时与我们联系。